A cantora Maria Bethânia foi eleita para a Academia de Letras da Bahia, para a cadeira 18, antes ocupada por Waldir Freitas Oliveira. A nova acadêmica será a 5º titular da cadeira cujo patrono é Zacarias de Góes e Vasconcelos.

Com uma longuíssima e exitosa carreira na música, Maria Bethânia sempre foi uma defensora das letras, divulgando em seus espetáculos as obras de nomes como Fernando Pessoa, Clarice Lispector, Sophia de Mello Breyner Andresen, Guimarães Rosa e outros. Além disso, também escreveu e divulgou textos de sua própria autoria, tendo pontuais incursões na composição. A cantora recebeu da Universidade Federal da Bahia, o título de Doutora Honoris Causa, por sua contribuição a música brasileira.